所谓缓控释肥料，是一种以各种调控机制使其养分释放按照设定的模式(包括释放率和持续有效释放时间)与作物对养分的吸收相同步即与作物吸收养分的规律相一致的肥料。由于缓控释肥料具有省时省力、增产增效、节能环保等特点。缓释肥料是指能减缓或控制养分释放速度的新型肥料，包括缓释与控释两类。“缓释”是指肥料施入土壤后，化学养分转变为植物有效态养分的释放速率远小于速溶性肥料;“控释”是指以各种调控机制使养分按照设定的模式释放。因此，生物或化学作用下可分解的有机氮化合物(如脲甲醛UF)肥料通常被称为缓释肥，而对生物和化学作用不敏感的包膜肥料通常被称为控释肥。缓释肥料在水中溶解度小，营养元素在土壤中释放缓慢，减少了营养元素的损失。其肥效长，稳定，能源源不断供给植物在整个生长期对养分的需求。
